에너지효율향상의무화(Energy Efficiency Resources Standard, EERS)는 에너지공급자에게 에너지 판매량과 비례하여 절감목표를 부여하고, 다양한 효율향상 투자를 통해 목표를 달성하도록 의무화하는 제도이다. 에너지공급자는 절감목표량 달성을 위해 다양한 에너지효율 인센티브 프로그램을 이행할 수 있다.
에너지효율 프로그램은 에너지효율 기술 및 서비스에 대한 투자를 촉진하고, 또한 행태변화를 유도하여 에너지소비를 일정 수준으로 줄이도록 장려하기 위해 인센티브를 제공한다. 이러한 인센티브는 재정적 지원, 비재정적 지원, 그리고 결합 지원에 이르기까지 다양하다. 또한 고효율제품과 같은 신기술의 보급 시 시장참여자가 직면하는 시장장벽을 줄이거나 해소하기 위해서도 인센티브는 사용된다.
따라서 본 연구의 목적은 에너지효율화 수단으로 고효율기기 보급을 촉진하기 위해 미국 EERS에서 이행하는 고효율기기 인센티브 프로그램과 인센티브 산정방식의 사례를 살펴보고, 이에 대한 시사점을 제시하는 것이었다.