환경규제 강화와 LNG 공급권역 확대에 따라 천연가스 수요가 급속히 증가하고 있다. 천연가스의 계절간 수급불균형 심화에 대한 우려가 고조됨에 따라, 적정 수급관리 관점에서 산업용 천연가스 수요개발을 합리적으로 추진할 수 있는 방안의 필요성이 부각되고 있다.

본 연구는 첫째, 산업용 천연가스의 경제성과 실제 연료대체가 갖는 괴리현상을 포착하고 그 원인을 규명함으로써, 정책의 실효성과 적용성을 제고할 수 있는 정책요소를 제공하고자 하였다. 둘째, 산업용 천연가스 수요개발을 합리적으로 추진하는데 필요한 체계적 전형을 제시하고자 하였다.

산업용 연료시장을 분석한 결과 천연가스의 경제성이 존재함에도 불구하고 미대체상태의 석유류 경쟁연료가 존재함을 확인하였다. 이 미대체물량은 천연가스의 경제성이 확보된 부분이라는 점에서, 산업용 천연가스 수요개발의 최우선 목적으로 설정될 수 있다고 보았다. 미대체물량은 가스 사용기술의 제약, 미노출편익, 연료대체 관련정보의 부족 등에 기인하는 것으로 분석되었다. 따라서, 산업용 천연가스 수요개발은 이같은 미대체물량 발생원인의 해소에 역점을 두어야 한다고 보았다.

본 연구보고서는 적정 수급관리의 관점에서 산업용 천연가스 수요개발을 합리적으로 추진할 수 있는 방안으로서 산업용 천연가스 수요개발 체계, 가스 사용기술 개발, 가격제도 등에 관한 개선 방향과 전략을 제시하고 있다.