핵융합발전에 관한 관심이 증대되고 세계무대에서 우리나라가 주도적인 역할을 하고 있지만, 핵융합기술에 대한 기존의 연구들은 기술공학적 접근이 대부분이며, 사회경제적인 측면에서 분석을 시도한 연구는 부족한 상황이다. 특히, 핵융합기술에 대한 사회적 인식에 관한 논의가 부족하다. 신기술의 확산이 원활하게 진행되려면 그 기술에 대한 사회적 수용성이 뒷받침되어야 한다.
본 연구는 이에 핵융합발전에 관한 사회경제적 인식의 현 주소를 이해하고 개선점을 도출하고자 한다. 핵융합과 관련한 전문가 인식은 기존 연구문헌을 검토하고 종합함으로써 정리하고, 일반인의 인식은 텍스트 형태의 빅데이터를 분석하여 탐구하고자 한다. 이를 통해 핵융합발전과 관련한 인식 현황을 살펴보고 보다 발전된 방향으로 개선할 방안을 모색한다. 나아가 사회과학 차원에서 핵융합발전 관련 정책연구 과제를 제시함으로써 핵융합 연구개발의 균형 있는 발전에 기여하고자 한다.